第二十二回 奇货可居双身释重负 百喙莫辩千里报谰言(6/10)

桂英道：“你的形迹可疑，你干什么去了？非得告诉我不可，你若不告诉我，我就要在你兄嫂面前，当面质问你了。”玉和道：“呀！不料你也一样地逼我。老实告诉你，北平有人写信来给我哥哥，说我的坏话，我特意偷着将信翻出来看个究竟。”桂英道：“信上提到了我的事吗？”玉和顿了一顿，才道：“顺笔带上两句，总是不免的，但是对你没有什么坏话。我久在家里，就是兄嫂会容纳我，乡下人也会讥笑我，说我是个无用的人，在外面混了若干年，结果还是回家来。吃一碗老米饭。我过了年，决定带你出去，也免得你在乡下过这种苦日子。”桂英道：“你还要考量考量吧。外面一点活动的法子没有，我们才跑回家来。若勉强地跑出去，再想回来，是更难为情，当然是不可能的。假如找不到安身立命之所，你打算怎么办？”玉和道：“此话难说，只好走一步是一步了。我觉得挨饿不要紧，受冻也不要紧，只有这环境的不合作，让人一刻也停留不得。”桂英看他这几天在外面收账，已经忙得不得了，再让他心里不舒服，内外夹攻，真会逼出病来，于是将被头向上牵了一牵，在玉和肩膀上塞了两塞，将玉和的手捏了两下，低声道：“夜深了，睡吧。”玉和虽是一肚皮牢骚，然而爱情这样地宽慰着，心里也就得着安慰，转过身来’替桂英也塞了一塞被头，就安睡了。

    果然，在其间找出严端甫的几封信，少不得在这里面批评了自己几句，总是说自己习于浮荡，可为一叹。后来查出一封信，是答复玉成的，这却是一个老大的证据了。那信上说：

    玉成世兄阁下：前接手书，垂询玉和姻事一节，愚为事外之人，本不应置答。且兄言，白女回乡以后，尚能安居，则以前之事，尤可付诸既往不咎之列。但兄谓乡人啧有烦言，不能不知其底细，则为府上世代清白起见，愚亦不妨略举所知，俾或有所匡救。查此女确系北平女伶，负有微名，北平旧习，对伶人极不重视。年来虽有不同，但达官贵人狎伶之事，尤为不免，俗习相沿既久，自不能一旦改革，至对于女伶，更不免玩物视之！虽有束身自好之女伶，但积习迫人，亦无可如何！白女在伶人时代，愚不知其详细情形，但闻初欲适汪督办为小星，后不知如何舍富贵而图贫贱，竟与玉和成其姻好。当此事将成之际，愚曾招玉和一谈，加以劝正，
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