第二十二回 华兆璧因盗诬扳 洪鹏程升堂审讯(1/3)

    却说公差将票子与兆璧看过，不由他分说，取出链子将他施走。华太太见了这样，知道儿子总要吃苦，赶着追了出来，喊道：“你们公门中人，正是好修心的，我家世代书香，便说是我家为强盗，全无天日，岂不冤屈死人？”间壁陶发听见，走出来见兆璧被人拥出前去，已是大惊失色，旋见华太太出来如此说法，不知何事，忙来询问。华太太一头哭一头说，陶发方知底细。说道：“我哥哥昨日与二相公到城里去，至此刻末回，大约已是遭了这事了。这事如何是好，相公从来连门也不出，忽然遭了这事，明是有人扳害。现在前去免不得吃苦，这是怎好。”那些街坊邻舍见了这样，明知是个冤枉，无不代他叹息。内有知事的说道：“你们此处不中用的，常言道：钱能通神。快些凑些银子，找个人先到衙门口把原差说通了，送池些茶敬，请他临审时候照应相公些。相公是个读书人，何尝经过大来历？只会动笔，不会用力的。那时见了堂上吆五喝六的，格外说不话来。如何行得？”华太太道：“我家向来无人，谁能前去？家中又无积蓄银钱，此时怎样是好？”说罢放声大哭，陶发见他这样，说道：“太太不必着急，还是我去，我家十几两银子还拿得出来。”说着跑进店内，取了银子，从后追去。

    到了城内，只见衙门口班房里面拥着许多人在那里谈论，有的说这样一个少年，从那里说起，何尝象个强盗？有的说总有原故，且听堂上如何供法就知道了。陶发听见，便知尚未进去，赶忙分开众人，挤了进来。见兆璧锁在柱子上，口内说道：“你们这些人何太无礼，私自用刑凌辱，我也是个有功名的，难道不知国法么？你们可知道殴辱斯文，扳职买盗是何等罪名？”陶发连忙喊道：“相公的冤枉在堂上要说情楚，清是清，白是白，老爷也要详情。”兆璧回头见是陶发，知是家内叫他前来，说道：“你在此处等着，待堂上审过，好歹送个信与我家内，随他怎样办法，只得听天由命。。陶发答应着，即问：“你们那位是原差，小的有句话说。”那些人见他来问原差，知道有点意思，忙应谊：“我就便是，你有何话说？”

    陶发见这人有四十多岁。一脸的横肉，歪着帽子，敞着胸口，便说道：“头翁请这里来。”说着出了班房，那个差人也跟在后面。到了旁首巷内，闭发问了尊姓，那人道
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