第十一回 报喜信弟兄呕阿姐 送贺礼府县拜亲翁(1/4)

    却说汤德元将华童答应亲事的话回复了万知府，随即着人去请夏国华来。不多一会，夏县令已到。万钧向他说道：“适才汤先生来说，华老先生允虽可允，但须等兆琨入泮之后，方肯行聘。且无许多礼物，只好仍照书生的规矩，特地请你前来，告知应如何办理，年兄还请自酌。”夏国华道：“既然华先生应允，早迟却也无妨。至聘礼一节，更不争论。横竖两家俱是书生本色，日后就敢烦太尊与汤先生作合便是。”彼此又谈了一会，大家退去，汤德元回到寓所。

    过了几日，学宪按临，兆璧与兆琨、大椿三人进场考试，两三日后，发出榜来，三人俱高取入泮；仍是兆壁第一名，得了榜首，大椿进在第三，兆琨进在第六。报子到门，自是欢喜不尽。汤德元代他们开发了喜钱，然后静候奖赏，领了花红，复令三人亲往府县谒见。此时夏国华格外欢喜，当日摆了酒席请他三人饮酒。座中又谈论些诗词杂作，然后回来。次日回转镇上，当晚门斗到华家报信，华童虽然欢喜，尚不过形于色，惟有玉氏太太与李家太太再也欢喜不了彼此道喜不提。但说李太太定要扶着出来谢华家夫妇提拔之恩，汤家也得了信，上上下下皆说姑爷进学，老爷可算心满意足的了。内中只有汤俊弟兄不甚高兴，两人不言不语坐在那里。

    到了晚间，那仆妇皆来与蕙徵说笑道：“姑娘身家要高了，现任的秀才娘子，明日姑爷高发，干万记着我们伏伺这一场，必要提拔我们。”蕙徵被他们你一言我一语，说得满脸通红，心内却十分快活。却巧摆了晚饭来请他两人吃饭，兰馥先走了出来，蕙徵被众人说笑了一回，实在害羞，不肯出来。那些人见汤俊两人坐在那里，故意笑道：“今日我们家姑爷进学，家里这样欢喜，那一天我们家里相公进学，还不知怎样呢？”那一个道：“要他们用心，还怕这功名不是稳的么？”汤俊仍不开口，汤杰格外小些，听见如此说项，骂道：“你们这些人只会恭维姐姐，随后也不是你们嫁他，好不好与你们什么相干？好不希罕。养了女儿总不是好事。家私被他占了还是小事，从不能为着兄弟，总想丈夫做官发财来欺负我们。你们再说，我就爽性不学好，将你们乱打一阵，让姐姐使他家新秀才同我讲理。”汤俊本不开口，听汤杰说了这许多话，也是气不过，说道：“你不懂了。你只晓得秀才
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