第二十七回 临安伯因旧嫌构怨 状元郎奉新命封王(2/8)

词色。王夫人、宝钗得了此信，知是越渡重洋，封王海外。这一惊吃得不小，由不的流下泪来。转是史湘云早已料定，走来劝道：“太太与嫂子，，急也无益。芝哥儿为人臣子，既奉朝廷之命，如何推诿？况不经盘措，无以别利器。此正芝哥儿秉受通灵宝玉，扬名海表，方是光耀家门的时候。吉人天佑，此行虽越海洋，管保一无他虞。太太若是这班光景，倒叫芝哥儿悬怀两地，何以为国尽心？嫂嫂当劝太太，不可做此无益之急。”宝钗听了这话有理，遂同劝王夫人，替芝哥预备行装，不必过于悬切。

    贾茂奉了此旨，等候着翰林院撰拟敕命；礼部做文书，备办赏赐；兵部知会沿途，伺应夫马，赍发勘合。转因王夫人、宝钗意思，时常在膝下依依。外面事，贾琏、贾兰代为酬谢。但此番诸大臣公举，贾政虽知是郝中堂所为，而不知其故。周侯爷与中堂谢大人最好，细细访问，缘临安伯转托。临安伯求亲一节，事已多年，贾政不复记忆，何巡道又补山西外任，这个情节更无可查。转疑芝哥年幼，或有开罪临安伯处。贾茂道：“孙儿与临安伯从不谋面，何能得罪？况此事关朝廷重任，人臣皆应办的。借此以泄其忿，亦觉无谓。”贾政听了，也只好付之一笑。

    不一日，诸事齐备，贾茂、罗廷伦请过圣训，领了敕书、勘合，钦天监择吉，在九月十八日卯时起身。贾茂头一日在宗祠行了礼。临起身，时，替贾政、王夫人磕了头。宝钗处也磕了头。李纨、平儿拉住。连日嘱咐月娥：在家承颜慰色，代尽子职。各亲友皆辞过行，这日皆在城外候送。到了卯时，不敢稍停，即上轿出门而去。跟随的人，惟叶忠、包勇、林天锡；锄药系讨了去的，又派了六个人押着行李。各骑上马。贾政送到大门外，吩咐贾茂许多话，又叫他坐上轿，看他起身，方回府去。”贾茂到十里外，有座古刹，旁有别院—所，前进大门正厅五间，后屋两所，备各官在此迎送。这一天，周侯爷、甄嘉言、曹紫庭、周巧姑爷、薛蝌、薛尚义、李光绪、蔡念典、李云龙、贾府各叔侄弟兄，皆备了酒席，为贾茂送行。贾琏、贾兰再三力辞，才议定公进三杯，以壮行色。说着，贾茂轿就到了。大家接下厅来，齐说道：“此行为王事驰驱，我辈聊备便酌，稍壮荣行。”贾茂连忙打躬道：“茂不职，奉此重任，恐不称使。承诸尊亲大人如
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