第二十二回 撤金莲奉诏迎婚 调玉烛班师锡爵(3/8)

叫芝哥儿先到宗祠磕头，在东府行了礼。就到薛姨妈处。回来，李纨、贾琏、平儿皆让过，便到栊翠庵，替史湘云、惜春去见礼。遂即歇了。伺候明日一早传胪；忽报虎北口提督周姑爷来道喜。贾政早知周廷抡新赐三等伯，奉旨班师。不想今日到京。闻之，连忙接出，就让到王夫人上房来。翁婿一见，彼此称贺。王夫人见女婿奏凯回来，又得伯爵，心中喜甚，就留住了吃便饭。贾兰芝哥儿皆见了。

    贾政便问海寇平服的事体。廷抡道：“这海寇原不是兵力可平的。急则扬去，缓便潜来。远隔重洋，岛屿层叠，不知巢穴何处。且海道甚多，出没亦不能周悉。小婿若非计擒黄袭美，纵百隋何，也难使黄天印遍顺。圣上深知其弊。现在天印补杭州副将，着实荣耀。密嘱抚台及各有司暗地察防，彼亦莫从异议。黄袭美放了扬州参将，繁华之地，少年易靡。其余各首领，授以游击、都司，皆在腹地。彼既解其兵势，亦难再为煽惑。海疆之上，可数十年无兵患。适面圣时，将此情形奏闻，深蒙嘉赏。给假半月，赏了名马一匹，大缎四料，荷包一匣，玉靶角弓一张，银五千两。着暂赴虎北口提督任，再候谕旨。”说着，就端上饭来。珍珠、秋纹往来上菜，不多时吃了饭，漱口，捧过茶来吃了。因芝哥儿要起早传胪，就辞去。

    四更以后闵师爷着焙茗来请芝哥儿，并邀了端木楷、薛尚义同进朝去等候。周巧姑爷也在荣府宿的，遂同在午门。只见新进士陆续皆到，一这科芮光祖未中，庾希亮中一百四十名。大家见了，说不多几句话，就听金钟远响。圣王已临轩了。

    新进士按会试名次，由午门东边的门鱼贯而人。点了名，贾茂是会元，在丹墀下尽前，同诸进士跪了。鸿胪寺唱：第一甲第一名贾茂，有领班的司员，俟贾茂答应一声“有”，就扶着贾茂，在品级石前跪下。又唱第二名，第三名，皆是如此。传胪第二甲第一名闵鹏骞，按次唱完。又唱第三甲第一名潘念祖，也挨次唱完。皆朝上行三跪礼，磕头谢恩。一甲三名皆簪花。开午门，状元领众进士由御路中门而出。大象不牵自退，百官纷纷皆散。

    就有府里预备执事，外有红旗；左写“金殿传胪”，右写“状元及第”，在马前打起。东长门外看，了金榜，赴恩荣宴，游街，用旗仗送状元归第。这也是读书人稽古之
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