第七回 沙尔澄凭空孤愤 霜三八仗义疏身(9/14)

在手。无疑，无疑。

    众人连晚带了三八并一副皮担，到县击鼓，登时传开，已拿住杀人的沙尔澄（霜三八）。倒是蔡一官、穆敬萱阿家躲得没影。沙尔澄飞风跑进庵里，喘息方定。自已想这节奇事，就是梦里一般。将皮匠拾刀行像仔细记着，但先自己走脱了。不晓得后面拾着字儿，搜出牛肉，他自供认叫做霜三八，不肯认沙尔澄的事情。因自想道：“杀人大事，可是吹得隐灯的？况蔡家知我姓沙，乘大家手乱脚忙，走为上着罢。”对道人说：“蔡家接我，我搬行李去了。多谢师太。”道人好不快活。尔澄一溜烟走到船埠头搭载，恐怕株连老蒋，不回南京，身边盘缠颇饶，竞改姓海，字口口，混到长安去了。

    鳌鱼脱却金钩去，摆尾摇头再不来。

    却说下钟鸣一行人，到县已黄昏时分，擂鼓禀上。县官听得，事涉不经，收监再审。当晚先出里递收尸朱票。次日升堂，带出霜三八，并一班地方。众人细禀本末，如此这般。

    那县官姓岑名苔，是按察司知事。署印德清，贡生出身，湖广辰州府溆浦县人。慕西湖山水，挈资从仕。年纪不上四十，吏事精明。审这节事，听众人禀的时节，却把霜三八冷冷瞧着，见三八或嬉笑自得，或愤懑不平。岑知县早早估定，是个侠客的替身。却寻着的是戏子，这又难解了。再不命到仇恨魏监，认戏作真。及至叫着沙尔澄，三八只不理。

    县官叫众人问道：“这凶身可是哑子么？”只见众人扒起捺倒，鸦飞鹊乱，七嘴八丫叉的，沸做一堂，官府一字也听不出。岑知县喝道：“一节杀人重情，成招按律，少不得要个对头，着一个老成地方上来。”众人听得这句，好像曲蟮，个个倒缩。堂上堂下，寂静得就是黄昏古驿的一般。然后那霜三八不慌不忙禀道：“小的霜三八。”那知县到吃一惊。

    三八口口籍贯来历后，禀：“本处年荒，到杭存身，到湖生理。及这日台边缝皮，别个杀人，我去收刀。若要冤小的杀人，小的也是恨魏监的，他杀就是我杀一般。若要冤小的是回子沙尔澄，小的死也不服。怎的小的当刑，倒把别人名姓冒个抱不平杀奸贼的美举！”县主听了，倒也口定目呆。天下古今，有这等认真透彻的男子。便叫为首递年戏子报名。比律拢招：

    审得沙尔澄即霜三八也
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