第四十二回 马杰提兵追壮士 英雄踏水夺行舟(2/3)

再言十一位英雄行了半日夜，到天明才至胥镇地方。众人打伙吃了一顿饭，又往前走。走至午，到了句容县交界。那知句容县闻报，点了二百名官兵四下巡哨，早已打探明白，忙令官兵捉拿。那些官兵一声大喝，道：“贼犯逃向那里去！”一齐围裹上来。

    马云一见，哈哈大笑，道：“列位兄长不必动手，这个生意让了咱家罢。”将身一纵，举起钢刀，就如风卷云雾，那二百名官兵如何招架得住，只听得“哎哟”之声，斩者不计其数。不到半个时辰，杀了一半。那些官兵见势头不好，各自逃生。

    马云见他们各自逃去，也不追赶，便大笑道：“杀得快活。”汤彪道：“兄长快走。”十一位英雄望前走去不表。

    再言那些官兵飞报与句容县知道。县官听了，唬得哑口无言，半晌才吩咐道：“速查杀死多少官兵。”至晚回报：共杀死九十有七名。只得连夜通详上司不表。

    再讲那十一位英雄走到天晚，并无打伙之处，腹中饥饿。正往前走，猛听得一声炮响，满山之中，五色旗号招摇，金鼓齐鸣，呐喊如雷，阻住去路。汤彪道：“前有兵马阻住，腹中又饥，怎生对敌？”正说之间，又听得后面摇旗鸣鼓，旌旗招展，追赶上来。汤彪大惊，道：“前有阻将，后有追兵，肚中又饥，怎生是好？”马云道：“公子莫慌，且从旁边小路而去。或者有卖饭之处，大家吃些，就有官兵也不怕他。”于是一众英雄直奔小路而去。堪堪天晚，并无卖饭之处。及至龙潭地方，只见一派长江，波涛滚滚。

    正值马杰提兵到来，与前兵合在一处。不见赋予，着人打听，不一时，飞报到来：“贼子已奔龙潭去了。”马杰吩咐追赶。火把、灯球，如同白昼。

    众英雄一见，道声“不好了。”满山遍野都是官兵，呐喊渐近，如之奈何？欲待迎敌，肚又饥饿。见旁边有一个火芦洲子，众英雄只得走地，实指望逃出，谁知是条江，一派大江阻住去路。欲要退后，追兵赶来。

    再言马杰到龙潭，又着探子打听，报道：“贼子一定躲在芦洲之内。”传令将芦洲围住。众军一声“得令”，呐喊如雷，随即将芦洲团团围裹。正是：

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