第二十三回 多情种哭奠招魂 老雪婆远行通信(3/4)

姐死了，你难道倒不知道么？”雪婆附耳道：“罪过，小姐现在！前月初十日，吴老爷与夫人、小姐出京。十二日有个沈文全府中家人，京中回去，路遇吴老爷，说道江相公又进京去访问吴衙消息了。吴老爷、夫人、小姐恐江相公闻了虚信，苦坏了，特命雪婆来接相公，一同回去成亲。”江潮不信道：“你休瞒我。小姐明明被献赫腾抢去，逼迫自刎死了。”雪婆道：“相公不信，现有小姐亲笔书信在此，前日抢去的，那是侍女晓烟。苦是小姐不幸死了，我雪婆难道忍自独生？即使活在地上，焉能如此快活？”说完，随递上小姐书来。江潮接了，欢喜得在地上打滚，只恐又是梦中，忙将银一两付与吴衙管家店中吃饭，又在寓中整治酒肴，与雪婆同吃。

    雪婆道：“且慢看书，待我细述根由。”自进京城起到今，一五一十的说了一遍，又取出血诗递与江潮。江潮看了，叹息感慕不已。又拆吴老的书看了，无非教他即日归去成亲。然后拆小姐之书观看。上写道： 薄命妾吴媛谨奉书江郎文几：妾自支硎幸遇，承郎殷殷订盟。妾谓，倚仗良媒，稳侍君子，则此生终身有托。孰意，中途千般险阻，妾屡欲自刎明志。若非雪妪，则妾死之久矣，今历尽风波，已归坦道，但妾之私意以为，虽有雪妪为媒，妾之与郎，始盟梵室，复通音信私书，后入房帏，未免衾绸偎傍。前日，雪婆义感于心，于家父母之前尽言无隐，姑舅想亦了然。钻穴之羞，逾墙之玷，终为抱赧。若得江郎科甲联登，绿衣归娶，庶可掩盖前愆。未识君子以为何如？妾有积银二百金，付雪妪奉上，郎可取之，纳为北监。假此成均于北场乡试。中乡榜后，切勿回家，并俟春闱消息，以郎之才，必能联捷。则妾之荣幸莫大于斯。试期在迩，愿郎夙夜勉旃。若贪燕尔之欢，不顾声名之重，则舅姑何以我为媳？父母何以我为女？郎亦何以我为妻？妾身实负君子。妾虽粉身碎骨，不足以赎其辜矣！倘君不得科甲，则妾愿守孤帏，未能即侍巾栉也，临楮不胜恳切。

    江潮看罢，连声嗟叹道：“他为女子，有如此志气！难道我做了一个丈夫，反逡巡畏缩？”主意定了，即写书回复了父母。书中无非说，小姐谆谆嘱咐，要儿纳了北监，去进科场。倘得缴幸联捷，归家就婚；倘不能如愿，且再努力三年，直待成名，方才婚配。又写一封回书与岳丈
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