第13回 作嫁固难卖身怜商品 为奴亦乐破产说农家(10/11)

因为这烟亩罚款，并不是种了大烟才要的。由绅士们在没有下种以前好几个月，就分派出来哪一家罚烟款多少。接着就来预先收去。庄稼人钱也出了，不种大烟，款子怎得回头？庄稼人不见得愿种大烟，无非是逼上梁山。”

    志前道：“这话真奇。种了烟，罚老百姓十块二十块一亩，这还可以说。老百姓没有种烟，怎么能够先罚钱？这不是叫了人坐牢，再让他去犯法吗？”

    老人连连点着头，而且还顿了脚道：“可不就是这样。遇到年成好，大烟收得多，那倒也罢了。若是收成不好，做庄稼的人，就要把罚款赔出去。我那侄子，就一连赔了两年罚款，只好丢了家产不要，赶了一辆车子，出去逃荒。先生，你要到北山去（陕西人指关中以北曰北山），就可以碰到这逃荒的车子，车子有的是一头牲口拉，有些连牲口也没有，就是人自己拉着。衣服、粮食、锅灶、铺盖，走不动路的老婆婆和娃娃，都在车上，中年人就跟了车子走，车子走到那里人歇到那里。遇到有吃喝的地方，多住两天。遇到没有吃喝的地方，那就再赶一站，我侄子就赶了这个车子在外面漂流三年。”

    志前道：“他既是漂流在外，家里的田地还有人耕种没有呢？不怕别人霸占吗？”

    老人淡笑一声，可没笑出来。叹气道：“走的人为了免的官府追问，把地契都粘在墙上，那就是说，这些田地房产，全不要了，还怕人家霸占吗？哪个要种那田地，哪个就先要预备钱去受罚。所以我侄子丢了田三年，回来还荒在那里，并没有人要。也难怪没有人要，就是他自己，也是不想要的了。”

    志前道：“好在现时已经禁烟了，不会要罚款的了。”

    老人道：“说是这样说，乡下人不懂事，他们都上当上怕了。因为前几年，也是常说禁烟的，说是说了，罚款还有人收。收了罚款，大家相信就不禁了。可是到了大烟花开得很好的时候，来了大批的军队，满乡把烟苗一收，乡下人出了罚款，连烟土一钱也得不着，只有望了地哭。所以现在省里头，尽管说是真禁烟了，可是老百姓哪里懂得？种烟有指望的地方，老百姓觉得不禁也好，绅士更是望永远种烟，好由罚款里面打回扣。因为县里罚款，都是由绅士经手分派的，就是绅士不经手，不和他说好，罚款也收不起来。至于那
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