第三十回(6/12)

推开篷窗向外看船家开船。只见船伙抽开跳板，扶起竹篙，正一篙子向岸上点去。忽然有两个人，一老一少，从岸上飞奔下码头来。那一个老的对船上连连招手道：“船老板，你收了我们的定钱，怎样不等我们到，你就开船了？”说着话时，随后有一个人挑着行李也跟了来。船老板由船舱里钻到船头上去，就对那人道：“客人，我不是早已对你说的，今天下午，一准开船吗？我们船上搭了一船的客人，不能为你二位，都耽搁在这里久等。你总算赶到了，就请你上来挤一挤罢。”船伙复又搭好了跳板，让一老一少上了船，行李都搬放在船头上。船老板一望舱里，铺盖相连，哪里还能加入。呆呆的对着一挑行李，却没有个作道理处。那年老的道：“我们上是上了船了，但是决不能就这样站在船头上，你要把我们安插到舱里去才好。”船老板进舱里商谈了一阵子，那些搭客都说：“只要是让得出地方来，都可以让的。你只顾自己得钱，也不问这舱里人堆得怎么样，我们不能花钱找罪受。”说着话时，大家一倡百和，都说船老板不好，轰起来。船老板一看情势不对，也不敢再向下说了。就转过来对那老人道：“不是我故意怠慢客人，委实是二位来晚了。我当是不来，把空位搭了别个客人了。二位若是愿搭别条船，我情愿把定钱退出来。”老人道：“若是今天有别条船可以搭得上，我也不在这里挤了。明后日都是忌日，你们同行又不开船，我们若不搭你这条船，就要耽搁三日的行程了。我们偏是有事，一天也耽搁不得的。你真没有地方，我们也来晚了，自认一个错。你随便找一个所在，只要能伸伸腿坐下去，我们就心满意足了。”船老板见他说得如此迁就，再要不答应，自己心上也过意不去。因道：“有是有个地方，只是委屈一点。那个地方日里要把舵，是露开船篷，晚上我们伙计都睡在那里，也挤得厉害。”那老人道：“出门的人哪顾得许多，我都将就了。”船家听了，就叫两个船伙，把他的东西，一齐搬到舵梢上去了，随后两个客人，也扶着船篷背，由船边走向后面。

    当他们走过来，柴竞等仔细看着他们，那年老的五十上下；这年轻的也不过上了二十岁，只是脸上纸一般白，似乎有了病。罗宣武笑着轻轻的对他们说道：“这条船上的后舱，配成对了。有一个老太婆陪着小姑娘，就有一个老头子陪
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