第三十回(12/12)

了，北京城里的翰林院，穷得在庙里待着的，多着呢！这就是为着有了官，还没受职，这个你还不懂。将来你或者找一个读书的女婿，也跟着在一处磨炼磨炼，你就知道了。”女子笑着道：“你真是倚老卖老，跟你好好儿的说话，你怎么瞎说八道起来了！”只听老妇噗嗤一笑，随后唧唧喁喁的，听不清说了些什么。那女子也不答话，只有那老妇一个人说。最后她又高着些声音道：“现在是汉满通婚的，那要什么紧？”那女子格格的一笑，就啐了她一口。这句话以后，她们的话锋，就转到别件事情上去了。秦学诗听了许久，也没有听出什么，一直到满船人都已睡静，听不到一点声音，见才安心去睡。只是这一席话，增加了他满腔的心事：据他们那些儿笑话听起来，分明把读书人指着我。后来又说什么满汉通婚，这虽然是说笑话，总也看着我还有点合身分，才肯说这话的。他这样一想，把那女子的模样儿，在心上就印得更深了。

    次日天亮，后舱里那清脆的京白一开口，他就自然醒了。先还不过觉得这种京白是听得有味，后来听熟了，便觉是一剂清凉散。每一句京白，都在心头上冰凉的印了一下，又是快活，又是麻木。心想着这女子是旗人，已是无疑的了，据她那种举止和她说话的口气看起来，似乎还是仕宦之家的女子。旗人出京，除了驻防而外，其余便是以官为业。这女子一口京白，现在四川，当然是京外驻防旗官的子女了。她既是个小姐，何以只和这样一个老妇同行？而且在她口里说，过武昌的时候，还要到黄鹤楼玩玩，分明她的行程还是经过汉口了。这样看来，大概她是要由湖北回北京去的了。若是真个回北京，我哪里再上北京去找她去？除非合她的话，直待我中了举了，到北京去会试。但是我现在刚刚来走一条下场的路，连一个小秀才还不知道是否可以拿得稳，哪里敢做中举的梦？中不了举，数千里之遥，我跑到北京去作什么？不上北京，天南地北，哪里去见她？就以我们此时同舟而论，到了宜昌，就要换船的，又能聚首多时？只这短短的时间，转眼就过去的，我又何必发一种无谓之痴想？在他的念头这样一转之间，把两日来耳朵里眼睛里所种下的情苗爱叶，却扫了一个干净。但是他虽是这样坚决的想着，那隔壁的京白一说起来，却又不由自主的听下去了。