第十三节 烦恼都因喜讯来(5/7)

日和张氏商量一阵，也没有固定的主张，只是等到了次日媒人来了，再为决定。可是到了次日中午，两位媒人再来时，这形势就大大出乎他夫妻意料了。因为胡桂两人说明了，今日是送日子来的。这在乡下的规矩，是不能径直把媒人引到小客厅里去的。必须在堂屋里招待，以表示郑重。所以蔡为经在第三进堂屋里摆了桌椅，披上桌帏椅靠。大门外是用竹竿挑着长串子爆竹，派人把守着。看到两乘轿子到了，立刻劈哩拍啦，就放起爆竹来。蔡为经穿了长衫，加上马褂，斯斯文文的走到大门外站着，等了两位媒人下轿，就彼此各作三揖，然后客客气气引到第三进堂屋里来。这种仪式，是表示事情极端的郑重，决不能含糊。到了堂屋里，正面是蔡家祖先的神堂，神龛下，已点上了两支大红烛，也燃上了一炉香。两个媒人站在堂屋中间，各向祖先深深三个揖，由胡月中向蔡为经作了个深揖，在长衫的袖笼里抽出一个大红纸封套来，笑嘻嘻的交给了过去。照着地方风俗，主人就要当着媒人的面，把封套里面的红纸全帖抽出来一看。这全红帖分着几个段落，每段有一套客气话。中间就写着择定了的喜期。那上面写得清楚明白，是农历九月初一日。蔡为经看过，心里一跳，连全身的肌肉，都跟着抖颤了一下，口里也就随着呵唷了一声，但这是不能有什么反抗表示的。昨日不该约着二媒人今日正式送日子来。今日若是用昨日那简单随便的接触，那就不受什么限制，现在当了祖先，在香烟缭绕之下，能把男家择定的喜期驳回吗？在平常不能驳回，就委屈办喜事吧。这是八月十七，到九月初一，还有两个礼拜呢。可是他想到女儿玉蓉，也正是在这一个礼拜前后，要作小婴儿的母亲。纵有千钧的压力，他也不能让女儿如期出嫁呀。他看到了喜帖，心里大大的惊动一下。但立刻也想到惊动是无补于事的，相反，也许引着媒人的疑心，就要坏事了。他照着规矩，将封套筒好，捧着向祖先神位作了个揖，供在神龛香炉下，然后引着两位媒人坐下。

    他先笑道：“我昨天烦二位转达亲家，把日期延长，不想倒把日子缩短了。

    胡月中拱拱手道：“这请原谅。不是我两人不和蔡大老爹说话，是冯少先生在九月半的时候就要到南京去，依着冯老先生说，九月初一，本来就晚了。好在少先生已把大学考取，迟到几天
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