第一回 两岸金鼓喧龙舟竞渡 四城灯火熄风鹤疑兵(12/17)

慌乱，而今听到门外“不便说

    这三个字，心里更慌乱得厉害。开门放他们进来，将门关抵妥了，身子靠了门框，睁了眼望着伙计道：“怎么样？有什么新消息？

    萧有才道：“消息是没有的确，都说西平县已经让联军占领了，又说这边的同盟军打败了他们，这都没什么关系。只是县里派人家家传谕，说为了城防之用，要借一些铺捐。

    子约道：“那有什么法子，答应他就是了。

    萧有才道：“不是平常的铺捐，而且这个月的铺捐，早就拿去了。现在县里是要借半年，这捐款限今天下午六点钟以前就要直接送到县里去。我们不敢作主，来请问二老爹怎么办。但是看那情形，款子不交也不行的。

    子约两手一张，一拍大腿道：“那还了得！

    只这一声，把嘴里衔的旱烟袋突的一声落在地上。他连忙捡起来，将那烧料烟嘴，仔细看了一看，见并没有什么破绽，这才接着道：“杂货店捐，每月是四块钱，四六二十四。那边染坊，当然也照样，一月两块，二六一十二。平白地拿出三十六块钱去，利钱半年，要耽误多少！

    萧有才微微一笑，一看东家那气愤的样子，又忍回去了，正着脸色道：“你老人家那样算，未免太老实了。现在借去半年，以后我们还打算按月扣还吗？那也只好算是今年加半年的捐了。

    子约将那旱烟袋衔在嘴里，也不管烟斗里有烟无烟，只管哔剥哔剥吸了一阵，低了眼皮只管想心事。伙计和徒弟看了东家发愁，自也无话可说，都呆立在一边。子约想了许久才问道：“你没有打听商会里对这件事怎样反对吗？

    萧有才道：“商会两个会长都走了，几个会董也没有主意。刚才县里派人来劝捐，就有商会里的人同了来的，他们也是劝我们照出。

    子约右手取了旱烟袋，左手掌平伸着，将烟袋杆连在左手心里拍了几下，口里连道：“什么鬼商会，年年出会费，倒要他们帮着人家来要钱。既是这样，你们可以看看合街情形怎么样。若是大家都出钱，我们也少不了，只好认个晦气照出就是了。

    萧有才见东家说了这话，这问题算是解决了，抽身就要回去照应商店里的事。子约口里仍然抽着旱烟袋，闭着眼睛只管出神，手却对他摆了两摆。
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