第九回 赐红袍耳目官邀宠 接刑篆旧令尹指奸(2/5)

身赴任。快些端正。”叫了几个妇女，把行李装备发出厅堂，着管家的家人点明。诸事料理已毕，一宿晚景不提。

    到了次日五鼓，一齐起身望荆州去了。

    再讲朝中海瑞道：“昨日奉降孙成为荆州理刑，又蒙圣上传旨，催他起身。今日探听已经起身去了。我这里再把六款本章备办停当，再去见驾。”便将本章存在袖内，上轿出门，早来到东华门。只见文武官员纷纷俱进朝房。忽闻金殿上钟鸣鼓响，天子登朝。

    百官朝贺已毕，内侍传旨道：“有事出班启奏，无事退班。”

    只见班中一位大臣，俯伏金阶奏道：“臣华盖殿大学士张居正有短表章奏上。”内侍传旨道：“奏来！”居正道：“一本为提调巡抚事；一本为清净钱粮事。”皇爷道：“二本准，着该部议奏。”居正谢恩。

    又见班中闪出一位大臣奏道：“原任操江海瑞有本奏。”内侍道：“奏来！”海瑞道：“臣非为别事，单为除奸剔佞。”说道将本章上呈。内侍排在龙案之上，皇爷举目观看，道：“海瑞爱卿，这是前日旧本，朕已看过。还有什么新本，再与寡人看看？”海瑞道：“新本多得紧，只怕万岁一时不及看了许多。如今且把旧本准了，明日再进新本。”皇爷道：“既然如此，准卿所奏。”海爷道：“既准了本，即将张居正拿下。”皇爷道：“朕为这六款上俱无凭据，怎么就要把他拿下？”海爷道：“新科进士周元表等三十四人，他们十载寒窗，苦志攻书，进京求荣，怎反受辱？那张居正每人要他见面银一千二百两。周元表无银送他，居正上本处他极刑。幸蒙万岁开恩，将他免死，充军出京。老臣途中遇着，不忍他无罪受刑，留他在临青候旨。望万岁依臣所奏，赦免书生三十四人，召还京中，各封官职，方是不负读书之士。”皇爷道：“依卿所奏，着该部传旨，到临青赦免周元表，并赦三十三人，俱召回京供职。”海爷俯伏谢恩。

    皇爷道：“海卿，你年高衰老，朕不忍你在朝为官辛苦。

    今赐红袍玉带，黄金彩缎，驰驿荣归去罢。”海爷道：“谢万岁天恩！但臣年纪虽老，精力还在，可以为官，不愿安闲林下。”

    皇爷暗想：“这老头儿倔强得紧。无奈是先帝恩官，朕不忍难为他。叫他回去不肯回去，偏要在朝为官
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