关帝英烈神武志传卷之三(13/16)

    东厂的冯保，是张居正的心腹。张居正派遣人嘱咐冯保说：“王大臣为什么说是戚总兵处来？如果问谁是主使的人，可借此机会弄死高珙。”冯保听后，即吩咐家人辛儒，与王大臣朝夕相处，把好饮食给王大臣分享，王大臣说：“感谢您的厚恩，我是将要死的人了，这辈子将如何报答您呢？”辛儒说：“你只管宽心，冯公有事将用你。你不要怀疑。”王大臣说：“张相公，堂堂宰辅，我是卤莽匹夫，因为与一内使关系要好，假装内使，到宫中观察风景，没有想到命运蹇塞，被捉拿。公公希望让我活命，有事我敢不听从命令？”辛儒告诉王大臣说：“你只要说是高阁老指使你来朝廷行刺的，我就让你做官，永享富贵。”王大臣口中唯唯连声。

    第二天，冯保取王大臣来稍微审讯，王就说是高阁老主使的，于是也不加以刑法，仍然把他监禁起来。当时朝廷官员和大街小巷的老百姓，听说牵扯到高阁老身上，没有不骚乱不宁，惊骇万状的。天官杨愽（b≈oacute;）即刻打轿，前往见张居正说：“此事关系重大，如果真说是在阁老身上，则高氏将遭灭门之祸。恐怕大臣人人自危。”张居正说：“这是王大臣的招供，与我什么相干？我也是心中不愉快。”

    湖北应城县人太仆寺卿李幼滋，与张居正是同乡，正患病，不会客，勉强起来见张居正，说：“朝廷捉拿得外人而您即追究主使之人，今称主使者即是高阁老，恐万代恶名将归您了，您将怎么化解呢？”张居正掩饰说：“等再审判，就可以知道真伪。”

    刑部的众给谏商议说：“王大臣在东厂，动扳高阁老，事情可疑，不如我们一同上一疏，将王大臣发到掌司法刑狱的官署审讯，一拷问就会明白。”奏章先经过张居正，张居正想，如果交付给法司审讯，恐怕王大臣泄露出扳倒高阁老的事情，不但事成画饼，而且奸名难洗，有什么面目在千秋万代之下。于是，张居正极力阻止众给谏的奏章上给皇帝。这样过了五天，御史钟继英亲自上疏，暗指王大臣原来是没有指使的人，而问官一定要追究主使的人，借此陷害他人，又不敢明言。”张居正看见上疏，自知理亏，也不敢加大罪，于是批答章奏，罚钟继英半年薪俸，不久找了其他理由，将他贬谪，威吓钳制众口。

    张居正虽然用威
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