第四回 叩先生拳打卖菱人 称小的途逢沽酒客(1/6)
话说阎贡生正做得好梦，被他妻子唤醒转来，把手拍着席子道：“一场快活，又落了个空。”
在被窝里翻来覆去，恰再睡不着。勉强挨到天亮，仍旧一些消息也没有，看来这个举人，是无望的了。镇日里喚声叹气，茶饭也吃着无味，细想这几篇场作，尚算过去得，竟会不中，难道祖坟的风水不好吗？白白吃了这九天苦头，以后再休想了。没情没绪，又过了一日，吃过早餐，料着跳不出这个穷秀才的圈子，也是命该如此，只得又去教书了。慢慢的走到静宗寺来，那班学生们正在捉盲的捉盲，摆擂的摆擂，闹得不像样子。一见先生来了，个个吓得面如土色，连忙归坐。阎贡生走近桌边，把那块戒尺一连拍了几拍道：“你们这班人，都是不要脸的下流，先生不在，难道读不得书么？快些拿书来背。”
停了一会，一个学生叫钱四保，拿着一本《大学》放在先生桌上，背那“瞻彼淇澳”一节的细注，背到“治玉石者既琢而复磨之”，以下便背不下去。阎贡生乱拍戒尺，那钱四保越发吓呆了，口里哼哼的一字都没有。阎贡生举起戒尺，向他头上咚咚的打了几下，只说一声道：“钱四保含着眼泪走过去了。接连又有几个来背书，有背《论语》的，有背《诗经》的，有背《易经》、《尚书》的，也有背《千字文》、《百家姓》的。陆陆续续背得出的还好，背不出的便是那个脑壳的晦气了。
搭末又有一个背《大学》的，叫沈三官，年纪只有九岁，生得娇嫩可爱，背了半本《大学》，因为背的时候太长久了，那阎贡生也无心去听他，另去转那举人的念头，想着那班新举人，目下好勿得意，我若今番中了，也就认识多少同年，好一同去拜老师，填亲供。正想到这里，那个沈三官恰背到”虽不中不远矣“，再背不下去，连连念这一句，”虽不中不远矣，念了七八遍，便直刺到阎贡生的耳朵里，触着他的心事，阎贡生气愤愤的道：“什么只管说不中不中。”
把戒尺夹头夹脑乱打，打起一个青块来。沈三官便忍不住大哭。
阎贡生还要罚他朝墙跪着，又一叠连声叫那班学生来上书。就有一个新来的学生叫宋桂生拿着一本新书，走上来说道；“先生，这本书是我爹爹买来的，叫我《中庸》不要上了，上这本书。”
阎贡生接过来
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