第五十八则 废花园(3/3)

定。僧人问：“秀士何来？”包公答道：“从四川到此，程途劳倦，特扰宝刹，借宿一宵，明日即行。”僧人道：“恐铺盖不周，寄宿尽可。”于是，包公独行廊下，见一童子出来，便道：“你领我四处游玩一遍，与你铜钱买果子吃。”童子见包公面色异样，笑道：“今年春间，两个秀士来寺中游玩，失落了一个，足下今有几位来？”

    包公正待根究此事，听童子所言，遂赔小心问之。童子叙其根由，乃引出山门用手指道：“前面那茂林内，常出妖怪迷人。

    那一日秀士入林中游行，不知所在，至今未知下落。”包公记在心中，就于寺内过了一宿。次日，同许一去林中行走，根究其事。但见四下荒寂，寒气侵人，没有一些动静。正疑惑间，忽听林中有笑声，包公冒荆棘而入，只见群女拥着一男子在石上作乐饮酒。包公近前叱呵之，群女皆走没了，只遗下施桂芳坐在林中石上，昏迷不省人事。包公令薛霸、许一扶之而归。

    过了数日，桂芳口中吐出恶涎数升，如梦方省，略省人事。包公乃开府衙坐入公案，命薛霸拘何隆一干人到阶下，审勘桂芳失落之由。桂芳遂将前情道知，言讫，呜咽不胜。包公道：“吾若不亲到其地，焉知有此异事。”乃诘何隆道：“你未知人之生死，何妄告达谋杀桂芳？今桂芳尚在，你当何罪？”何达泣诉道：“隆因家业不明，连年结讼未决，致成深仇，特以此事欲置小人于死地。”包公信以为然。刑拷何隆，隆知情屈，遂一一招承。包公叠成文案，将何隆杖一百，发配沧州充军，永不回乡；台下衙门官吏受何隆之贿赂，不明究其冤枉，诬令何达屈招者，俱革职役不恕，施桂芳、何达供明无罪，各放回家。